宋凌朝踏入陨落之谷的瞬间,一股熟悉的,令人心悸的力量便如同无形的薄雾般包裹而来。
空气中游弋着丝丝缕缕灰色的能量,它们如同拥有生命的浮云,看似缓慢,却难以捉摸,宋凌朝试探性地伸出手,一缕灰白能量如同游鱼般从他指尖滑走,只留下一丝冰寒彻骨的触感。
“这是……死亡之力?”他心头一凛,认出了这是与体内生命石同源却更为磅礴精纯的力量。
他收敛心神,选择沿着眼前唯一可见的路径前行,不多时,一面古朴的石碑矗立在道路中央,石碑上空无一字,反倒是下方,一个光洁的骷髅头正枕着石块,发出均匀的呼噜声,睡得正香。
宋凌朝蹲下身,端详着这个骷髅头,一股莫名的熟悉感涌上心头,他轻轻拍了拍骷髅头的天灵盖。
骷髅头只是不耐烦地翻了个身,嘟囔了一句梦话,并未醒来。
忽然,宋凌朝脑中灵光一闪,这分明是当年在极乐世界,为他打开冥界之门的那扇骷髅门。
他再次伸手,小心翼翼地将骷髅头捧起,这一下,骷髅头终于有了反应,它迷迷糊糊地睁开眼窝,骤然看到眼前放大的人脸,吓得猛地一蹦三尺高。
“宋宋宋……宋凌朝?!”它惊声尖叫,骨碌碌滚到石碑顶上,下颌骨咔哒作响,“你怎么会在这里?!”
宋凌朝看着它这副模样,反而冷静下来,反问道:“这话该我问你才对,你怎么会睡在这里?”
骷髅头却没有立刻回答,它的目光被宋凌朝背负的黑渊剑牢牢吸引,它瞬间忘记了恐惧,兴奋地跳上宋凌朝的肩头,眼窝中的幽火紧紧盯着剑鞘,甚至用光滑的头骨亲昵地蹭了蹭剑柄,痴迷地说道:“是黑渊剑!真的是黑渊剑!”
宋凌朝一把将它提起,悬在自己眼前,严肃问道:“你认识黑渊剑?你到底是什么……东西?”
骷髅头顿时挺直了头,骄傲地说道:“吾乃冥界之门!命大人还给我取了一个名字——小宝!”
“命大人?”宋凌朝心中一震,“你认识命?”
“那是自然!”小宝用力点头,“命大人是这六界之内最强大的存在!你背上这把黑渊剑,便是他创造的!”
宋凌朝如遭雷击,连忙追问:“黑渊剑不是羲帝的剑吗?怎么会是命大人创造的?”
小宝用一脸鄙夷的语气说道:“黑渊剑,乃是命大人自宇宙混沌中,提取本源锻造而成,后来赐予了应龙一族护持,应羲是应龙太子,自然继承了此剑。不过嘛……”
它话锋一转,带着些许戏谑,“迄今为止,除了命大人,还没人能完全驾驭这把剑的力量,你,也不行。”
说罢,它还故意做了个鬼脸。
宋凌朝无奈一笑,压下心中的惊涛骇浪,继续问道:“那敢问小宝,你口中的命大人,如今身在何处?”
方才还滔滔不绝的小宝,顿时语塞,支支吾吾起来:“这个嘛……命大人他……神龙见首不见尾,我只是一扇门,我,我怎么会知道呢。”
宋凌朝看出它有所隐瞒,但眼下不是深究之时,他站起身,正色道:“你既是冥界之门,可否带我寻找灵魂石?”
小宝思忖片刻,说道:“看在黑渊剑的份上,我可以带你进入陨落之谷,但是,我也不知道灵魂石具体在哪儿。而且陨落之谷还有十殿阎罗镇守,就算你找到了,也未必能带走。”
宋凌朝心头一紧,想到命悬一线的满长安,眉头紧锁,他随即坚定道:“无妨,先带我进去,灵魂石,我自己想办法。”
小宝歪着头问道:“你很急吗?”
“是,我必须在明日午时之前拿到灵魂石。”宋凌朝严肃答道。
小宝闻言,竟轻松地笑了起来:“那还早得很呢!这里的时间流逝与外界不同,冥界一日,相当于此地的七日。距离你说的明日午时,你还有整整六天时间。”
“六天?!”宋凌朝喜出望外,一直紧绷的心弦终于得以稍缓,“六天……应该足够了。”
“那就走吧!”小宝话音落下,身体骤然膨胀,化作一扇流转着混沌光晕的虚空之门,将宋凌朝瞬间吸入其中。
当宋凌朝站稳身形,看清眼前的景象时,不由得倒吸一口凉气。
这是一片望不到尽头的废墟,大地支离破碎,巨大的裂痕如同狰狞的伤疤蔓延至视野尽头,天空是永恒的昏黄色,不见日月。
目光所及,没有任何植物存活,只有残破的建筑骸骨和风化的巨石,仿佛在无声地诉说着一场席卷一切的旷世灾难,空气中弥漫着浓郁不散的死亡气息,比谷外强烈了十倍不止。
漂浮在身前的小宝,语气也变得低沉而悲伤:“这里……曾经是最繁华鼎盛的冥界,但一场灾难,让它在一夜之间……变成了这副模样。”
宋凌朝心中震撼,问道:“究竟是什么样的灾难,能在一夜之间将整个冥界夷为平地?”