三五小说

第406章 戏园新生（第2页）

何雨柱心头一紧。

他走前留下的那袋银元，是她半夜偷偷塞进他行李，又被他趁她睡着放回枕下的。如今想来，她定是用那钱给戏班每个孩子做了身新衣裳，去年冬天下大雪，有个小徒弟冻掉了一截小指。

“徐班主，”一个满头白发的老妇人颤巍巍上前，她是唱老旦的桂姨，年轻时嗓子亮得能招来夜莺，如今只剩气音，“方敬之那没良心的，不只卷了钱……他把翠云、红菱那几个丫头也带走了。说是去上海拍电影，可谁不知道？那是往火坑里推啊！”

桂姨的眼泪混着鼻涕，在皱纹的沟壑里淌成小溪。她抓住徐子怡的手，那双手像两片风干的荷叶：“子怡，这戏班四十三年了，我十六岁进来，就没离开过。方敬之跑了，那些年轻力壮的跟着跑了，就剩我们这些老棺材瓤子、小萝卜头……要不是你扛着，我们早散了……”

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“散不了。”徐子怡反握住桂姨的手，用力到指节发白，脸上却挤出笑容，那笑容薄如蝉翼，一戳就破，“桂姨，您还得唱《贵妃醉酒》呢。等咱们安顿下来，我给您置办新行头，那凤冠上的珠子，咱要真的。”

孩子们围上来，最大的不过十二三岁，最小的才六岁，扯着徐子怡的衣角，仰着脸。那些脸上有冻疮，有泪痕，有早熟的麻木。一个小男孩小声说：“师父，我饿。”

徐子怡深吸一口气。何雨柱看见她胸腔的起伏，像被投进石子的深潭。

她转身从包袱里摸出个小布包，里面是几个硬邦邦的窝窝头，已经长了青霉点。她仔细剥掉霉斑，掰成小块，分给孩子。

“慢点吃，别噎着。”她的声音温柔得像在唱摇篮曲，“小豆子，去井边打点水。二妞，生火，咱们煮点粥。”

她又看向几个年长的戏班成员：“赵叔，您扶李师父回屋躺着，他咳血咳了三天了，不能再见风。王婶，师娘的高热还没退，您再去用湿毛巾敷敷。我去当铺把最后那对银镯子当了，抓点药。”

“子怡！”桂姨失声道，“那是你娘留给你唯一的……”

“当了还能赎。”徐子怡说得轻松，可何雨柱看见她左手无意识地捏着空荡荡的右手腕，那里本该有只镯子，去年她就当了一只，给他凑盘缠。

这时，阿梅突然上前一步。

年轻女警员的脸在暮色中有些模糊，但何雨柱清晰地“看”见她制服的第一个扣子解开了，那是紧张到呼吸困难的下意识动作。

她的手伸进口袋，摸出一个手帕包着的小包，塞向徐子怡。

“这……这是我这个月的薪水。”阿梅的声音压得很低，眼睛不看徐子怡，盯着地上的裂缝，“不多，你们先应应急。搭台的事……我当没看见。但最多五天，五天后必须走。”

徐子怡没接。

她看着那个手帕包，浅蓝色的，角上绣了朵小梅花，针脚稚嫩，像是初学者的作品。

她慢慢摇头，每个字都咬得清晰：“警官，我们唱戏的，站着唱，跪着死。钱，不能要。”

阿梅的手僵在半空。那手帕包在她掌心，像块烫红的炭。半晌，她收回手，转身对另外几个警员挥手：“收队！刘家那边我去说，宽限五天！”

警员们散去，脚步声在石板路上渐远。

徐子怡挺直的脊背，在暮色完全吞没天际线的那一刻，微微晃了晃。但她立刻站稳，转身指挥：“小豆子，水打来了吗？二妞，火生旺点！桂姨，您嗓子金贵，别在这儿吃灰，带孩子去屋里收拾行李！”

老赵突然嚎啕大哭。那哭声不像人声，倒像受伤老兽的哀嚎。

他边哭边骂：“方敬之你个王八蛋！老子当年救过你的命！你发烧烧糊涂了，是谁背着你走了三十里山路找郎中？你学戏挨打，是谁偷偷给你塞馒头？现在你出息了，卷了钱，带走了最水灵的丫头，把我们这些老废物扔在这儿等死！老天爷啊，你开开眼，打雷劈死那没良心的！”

“赵叔！”徐子怡厉声喝止，可声音一出口就软了，“别说了……孩子们在。”

老赵的哭声噎在喉咙里，变成压抑的呜咽。他抬起浑浊的眼睛，看向徐子怡：“子怡，我对不起你师父……当年他临终前拉着我的手，说‘老赵，子怡就托付给你了，这戏班，不能散’……可我……我没用啊！”

徐子怡走到他面前，蹲下，用袖子擦他脸上的泪和涕。

那动作自然而熟练，像擦拭一件珍贵的瓷器。“赵叔，”她声音轻柔，“戏班没散。您看，孩子们都在，桂姨在，李师父、师娘都在。咱们有手有脚，有嗓子有手艺，天底下总有口饭吃。”

她站起身，拍拍手，声音提高，像在台上开嗓：“都听着！今晚咱们唱一出《群英会》，不收钱，就唱给这老天爷听！唱完了，明天一早，搭台！咱们‘徐家班’只要还有一个人能开口，这戏，就得唱下去！”

孩子们眼睛亮了。他们不懂查封，不懂卷款潜逃，但他们懂戏。那个叫小豆子的男孩第一个跳起来：“师父，我打锣！”

“我吹唢呐！”