它比SCP-068小了一圈,颜色是金色的,材质就是那块纯金。但它的形状和SCP-068一模一样,同样的四肢比例,同样的关节弯折角度,同样的扁平头部,同样的蜷缩姿态。
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然后那个金色的小人动了。
它像SCP-068一样伸直了四肢,站了起来,转了转头,然后开始寻找金属。它的第一个目标是旁边那块铜。
SCP-068没有阻止它。实际上,SCP-068自己也继续工作了,它从金块上又抽出了一根金丝,开始制造第二个复制体。
李明远看着工作台上的小人数量从一变成二,从二变成四,从四变成八。每一轮复制都比上一轮更快,新制造出来的小人的材质各不相同,金的、铜的、铁的、铝的、不锈钢的,但它们的形状完全一样,动作完全一样,追求完全一样。
它们像是同一个灵魂在不同的身体里苏醒。
“差不多了。”█████博士忽然开口,声音出奇地冷静,“切断电源。”
李明远下意识地看向遥控器。█████博士按下了关闭按钮。
所有的小人都停住了。
不是慢慢停下来,不是像失去动力的机器那样逐渐减速,而是在一瞬间同时停住了,所有的“手”都停在半空中,所有的“腿”都保持着当前的姿态,像被按下了暂停键的视频画面。
然后它们同时倒下了。
十六个金属丝小人,大小不一,材质不一,同时失去了所有的活动能力,变成了十六个毫无生气的、弯折的金属丝工艺品。
实验室里安静极了。
李明远过了好几秒才发现自己在发抖。不是害怕,是肾上腺素过后的正常生理反应,他告诉自己。他在大学里做过无数次实验,从来没有因为任何一个实验的结果而发抖过。
但这不是实验。
“感觉怎么样?”█████博士摘下绝缘手套,转过身看着他。
李明远张了张嘴,想说“太不可思议了”,想说“这完全违背了我学过的所有物理学和生物学常识”,想说“我们到底在面对什么东西”。
但他最后只说了一句:“它为什么停了?断电而已,又不是没有金属了。它应该有某种储能的机制吧?为什么不是继续把剩下的金属造完?”
█████博士看了他几秒钟,忽然笑了一下。
“因为你申请的是基础激活测试。”他说,“我只批准了基础激活测试。电源切断后,它会检测到外部能量供应的中断,然后执行安全协议,立即停止所有活动,进入休眠状态。”
“但这不是它的本能。”李明远说,“它的本能是造满102个复制体,然后融合,然后继续造。断电只是人为打断了这个进程。”
“对。”█████博士把镊子放下,开始收拾工作台上的那些小人,“所以如果你下次申请一个完整的复制周期测试,你必须想清楚一件事。”
他抬起头,那双在基金会待了九年的眼睛里,有一种李明远以前没见过的东西。
“你想让它造满102个吗?”
李明远没有立刻回答。
他看向工作台上那十六个安静躺着的金属丝小人,最小的那个,金色的那个,只有不到一厘米高,细得几乎要用放大镜才能看清它的四肢。但它就在那里,它是活的,它有目的,它有程序,它有某种深不可测的、被封装在一根金属丝里的意图。
李明远忽然想起了一个问题,一个他从上午看见SCP-068的第一眼起就一直想问,却一直没敢问的问题。
“这东西,”他压低声音,“是谁造的?”
█████博士收起了最后一个金属小人,合上绝缘盒子的盖子,把盒子的搭扣一个一个扣好。
“档案上没写。”他说。
“不是没写,是删掉了。”李明远说,“我看过原始文档的版本记录,七年前的版本里有一段关于发现记录的描述,后来被删除了。做删除操作的人用的是█████博士的账号。”
█████博士的动作停了一瞬。很短的一瞬,短到如果不是李明远一直在注意他的反应,根本不会察觉到。