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第505章 陆炮上舰（第2页）

一旁待命的炮兵军士立刻躬身上前，熟练清理炮口、填入火药、安放炮弹，整套动作行云流水，毫无拖沓。片刻后，引信点燃，细碎火星在寒风中簌簌跳动。

瞬息之间，轰然巨响炸裂长空！

“轰隆——！”

震耳欲聋的炮声轰然炸开，黝黑炮口喷出粗大的火光与滚滚浓烟，硝烟瞬间弥漫整片甲板，刺鼻的火药味混杂着湖水的腥冷气息，扑面而来。刘靖只觉脚下猛然一震，战船在火炮的巨大后坐力之下，竟剧烈晃动起来。

炮弹破空而出，带着呼啸风声砸向一里外预设的靶船，精准命中船身，木屑炸裂，船体瞬间破开一个大洞，积水狂涌，靶船迅速倾斜下沉，破坏力毋庸置疑。

炮火威力惊人，可船头之上，稳住身形的众人，神色却无半分喜色，反倒个个面色凝重，眉头紧锁。

巨响余波未散，浓烟缓缓飘散，众人目光尽数落在脚下的新式战舰之上。方才一炮射出之后，厚重的舰体明显向炮身一侧倾斜，船舷压得极低，几乎贴近湖面，甲板上积水漫溢，船体木质结构发出细微的“咯吱”脆响，隐隐透着不堪重负的疲态。

站在刘靖身侧的常盛，眉头紧紧拧起，面色凝重至极，待船身稍稍平稳，便立刻上前拱手沉声禀报：“节帅，此战测试，弊端尽显，神威大炮登船，恐怕行不通。”

刘靖目光沉沉望着倾斜未平的战船，声音平静无波：“细说。”

常盛抬手指向甲板中央的铜铸大炮，语气满是无奈与凝重：“此尊神威大炮，纯铜浇筑，重达四五千斤，体量极沉。咱们眼前这艘船，已是水师目前载重最大、结构最为坚固、承重能力最强的新式主力战舰，耗费无数木料、工时打造而成，专为承载重型器械所造。”

“可即便如此，勉强将大炮安置甲板，已然抵达船体承重极限。方才一炮发射，后坐力强悍，直接压得船体失衡倾斜。如今湖面风平浪静、水波安稳，尚且出现这般明显偏移，若是驶入长江主航道，遭遇大风大浪、湍急水流，船体配重彻底失衡，必然会直接侧翻，船毁人亡，无人能活。”

他顿了顿，伸手指向船身连接处的细微裂痕，继续补充道：“大帅请看，炮身重压加之炮火后坐力震荡，船身关键木榫已然出现细微开裂。这般损耗，如需数次发射，整艘战船便会结构崩毁，根本无法用于实战。”

刘靖俯身望去，果然见甲板衔接处、船身梁柱之上，布满了细密裂痕，皆是重压与震荡所致。

他沉默伫立，眸色深沉。

神威大炮的威力，足以碾压当世所有水战器械，若是能够成功列装水师，绝对是跨时代的战力革新。可奈何受限于当下的造船工艺与船体结构，空有绝世利器，却无法适配水战场景，属实束手无策。

寒风掠过船头，吹散周遭硝烟，却吹不散校场上凝重沉闷的气氛。一众水师将士屏息肃立，无人言语，人人都清楚其中的症结所在。火器登船的构想极为精妙，奈何受限于时代工艺，终究难以落地。

就在刘靖蹙眉沉思、一筹莫展之际，远处营道之上，一名亲卫策马疾驰而来，马蹄急促，冲破寒风，径直奔至校场边缘，翻身下马，快步上前单膝跪地，高声禀报。

“启禀节帅！蜀中王建，派遣专职使节抵达巴陵城内，携国书厚礼，求见节帅！”

这一声禀报，瞬间打破了校场的沉闷肃静。

周遭肃立的水师将士闻言，纷纷抬首侧目，眉眼间瞬间褪去凝重，取而代之的是难以掩饰的振奋与与有荣焉的自豪，低声的窃窃私语瞬间此起彼伏，悄然蔓延开来。

“蜀中王建！那可是已然称帝建国的一方霸主啊！”

“没错！王建割据蜀中，坐拥天府之国，兵精粮足，地势险要，早已自立为帝，国号蜀，威势极盛，向来不与各方藩镇轻易往来，如今竟主动遣使前来示好！”

“自打大帅灭掉马楚、尽得湖南之地，我军声威便震动天下，各方藩镇使节络绎不绝，接连到访！”

众人议论纷纷，语气中满是激荡与自豪。

回想数月之前，荆湘之地还是藩镇割据、战乱不休的乱象，刘靖以白身起家，携麾下精锐将士南征北战，横扫荆楚，覆灭马楚政权，一举拿下湖南半壁沃土，震慑南方诸藩。此战之后，刘靖的威名彻底响彻大江南北，成为乱世之中冉冉升起的顶尖势力，足以与晋王李存勖、吴越王钱镠等顶尖藩镇霸主分庭抗礼。

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短短数月之间，各方势力争相遣使交好，络绎不绝。先是荆南高季兴遣使求和纳好，俯首示诚；而后吴越钱镠派人送来厚礼，缔结邻邦之谊；紧随其后的是闽地王审知、岭南刘隐，纷纷遣使到访，互通往来，不敢与之交恶。

彼时众人尚且觉得，这些皆是割据一方的中小藩镇，迫于刘靖兵锋威势，遣使交好实属寻常。可如今，就连已然建国称帝、坐拥天府险地、底气十足的蜀主王建，都放下帝王身段，特意派遣使节千里迢迢前来示好。

这一桩桩、一件件，足以佐证如今刘靖势力的强盛威慑力，已然跻身天下顶尖行列，足以撼动乱世格局，令四方诸侯侧目敬畏。

校场之上，将士们心底的自豪感油然而生，身姿愈发挺拔，眉眼间皆是昂扬意气。跟随这样一位雄主征战乱世，横扫四方、震慑诸侯，便是他们此生最大的荣光。

面对众人的议论纷纷，刘靖神色依旧沉静从容，不见半分波澜。他微微抬手，语气平淡吩咐道：“令蜀使在城内馆驿等候，好生接待，待我处理完此处事务，再行召见。”

“诺！”亲卫躬身领命，随即转身退去。

外界的诸侯示好、四方来朝的荣光，并未让刘靖有半分浮躁。乱世争霸，强弱更迭转瞬即变，一时的盛名终究是虚浮表象，唯有实打实的军力、强盛的军备、稳固的疆土，才是立足乱世、逐鹿天下的根本。

他收回目光，重新落回眼前的战船与大炮之上，再度看向身侧的常盛，沉声追问核心症结：“神威大炮太重，现有战船承载不住，那便造更大的船。传令工坊，集中所有能工巧匠，全力打造吨位更大、船体更坚固、承重更强的新式巨舰，可否解决此问题？”

这是刘靖此刻唯一能想到的破局之法。既然是船体承载力不足，那便突破现有造船极限，以更大、更坚固的战船适配重型火炮，从根源解决配重失衡、船体倾覆的问题。

可听闻此言，常盛却无奈苦笑，缓缓摇头，神色满是无力与为难。

“节帅，属下实话实说，眼下这艘新式战舰，已然是我地匠人所能打造的极限水准了。”

常盛指着脚下战船，细细解释其中关窍，语气恳切：“此舰选用百年老木，经浸水浸泡、风干晾晒、防腐打磨多重工序，耗时数月打造而成，龙骨粗壮、板材厚实、结构稳固，承重、抗浪、防御能力皆是当前顶尖水准。军中所有顶尖匠人通力协作，已然倾尽所能，再想扩大船体、提升吨位，以当下的木工工艺、拼接技术、龙骨锻造水平，根本无法实现。强行打造更大船只，只会导致船体结构松散、重心紊乱，尚未下水便会自行崩裂，更别说承载重炮、抵御风浪。”

他稍稍停顿，又道出更深层的弊端，目光长远，思虑周全：“更何况，战船并非越大越好。若是船体过于庞大、吨位过重，通行限制极大。长江主航道水深宽阔尚可通行，可南方多支流小河、浅滩港湾，水域狭窄水浅，巨型战舰根本无法驶入，机动性极差，作战局限极大，只能固守大江主道，难以灵活调度、适配全域水战。”

“除此之外，巨舰还有最大的致命短板，太过于醒目，是战场上最显眼的活靶子。历来水战，素来不乏火攻之术，敌方无需与我正面抗衡，只需派遣数十艘火船乘风纵火，顺流直冲，巨型战舰船体笨重、转向迟缓、躲闪不及，一旦被火船近身引燃，便是烈火焚船、全军覆没的结局，弊端远大于益处。”