侯方域拿出无功而返的猎户模样,肩上扛著根扁担,晃晃悠悠往前走。
城內气氛果然不同往常。
街面上巡防的官修明显增多,三三两两结队而过,不断扫视行人。
茶肆酒馆里,隱约能听到“侯府”、“灭门”、“侯公子”之类议论。
侯方域压低破草帽,步履匆匆。
思索再三,他眼下唯一能依靠的人,唯有郑三俊。
郑三俊,东林元老。
与他师父韩爌二十年来,一直是修炼上的竞爭对手。
但郑三俊为人正直,是东林党中少数真正称得上“清流”的人物。
更重要的是,郑三俊与韩爌虽有竞爭,却无深仇,更不曾听说有过什么下作手段。
侯方域心中暗道:
『郑大人应该不会灭门夺法……吧。
苦笑。
父亲已死,师父北上,金陵城中往日称兄道弟的復社同儕、风月知己,此刻谁可信?
谁不可信?
他只能赌郑三俊这一把。
打定主意,侯方域入城后专挑僻静小巷穿行,避开主干道,朝南京六部官衙摸去。
到了附近,他未走守卫森严的正门,他绕到西侧偏巷,静静等候。
据他昨夜回家前打听所知,郑三俊观看师父在长江衝击胎息九层的场景后,大受刺激,临时决定闭关。
『若是闭关,今日应当就在官衙后院的静室中。
夕阳西斜,胥吏、小官、杂役从侧门出来,各自归家。
侯方域等到天色將暗,才悄悄起身绕到后墙。
墙內正是韩爌昔日居住的院子。
侯方域常来,对这里的一草一木都熟悉。
他深吸一口气,正准备提气翻墙。
手腕忽被另一只手拉住。
娇小温润,手指纤细,却握得极紧。
侯方域转头望去。
来人戴著顶常见的儒生巾帽,帽檐压得很低,遮住大半张脸,身穿一袭布袍,打扮得毫不起眼。
可侯方域还是瞬间认出了那双眼睛。
“是你?”
他脱口道。
那人只低声说:
“跟我来。”
侯方域怔了怔,还未及反应,已被对方拽离官衙后墙。
两人专挑僻静巷道行走。
侯方域几次想开口询问,都被对方制止。
华灯初上。
画舫笙歌已起,鶯声燕语隨风飘来。