三五小说

第166章 民心人心（第4页）

《南直隶应天府崇禎十二年至二十二年新生丁口实录》。

第二本封面题字相同，纸张墨色略新些。

朱慈烺眉头微皱，快速翻阅起来。

册中蝇头小楷只记录大概，某年某月，某县某乡某村，共生男几名、生女几名。

待翻至最后，朱慈烺看向高起潜：

“为何两本册子所载的出生总数，相差整整五百万？”

朱慈烺年轻的面庞上闪过一丝怒意：

“是在场哪位大人，担心所辖州县生育之数不达朝廷定例，篡改簿册、欺瞒朝廷？”

他的目光，尤其在张之极脸上停留。

张之极几乎是弹起身来，连连摆手，语无伦次：

“大殿下！二殿下！这、这……下官冤枉啊！下官也是方才、方才郑大人与高公找来，才知有此等骇人之事！”

史可法也面色肃然：

“臣执掌南京兵部，所司者乃军械调配、士卒操演、防务调度。户政丁口之事，非臣职分所在，实不知情。”

话里话外，皆是撇清干係之意。

高起潜清了清嗓子：

“好叫二位殿下知晓——”

“昨日咱家与郑大人率船队疾驰而至，其实……並非因接到仪征县传来的警讯。”

朱慈烺一怔。

高起潜继续道：

“实是另有要务，须当儘早面陈殿下。故而咱家与郑大人才提前离了南京，乘快船北上相迎。不料途中恰逢贼修作乱，这才……误打误撞，赶上了救驾。”

曹化淳闻言，幽幽开口：

“高公公所言『陈情——莫不是要『自首？”

高起潜心头暗骂老狗多嘴，面上仍是一副痛心疾首的愧悔模样：

“我等確有失察之过，自当向殿下请罪。只是——”

“望殿下明鑑，五百万丁口之缺，绝非藏匿，亦非虚造簿册。”

朱慈烺愣住。

“究竟是怎么回事？”

高起潜看向郑三俊。

郑三俊神色沉静：

“殿下若体力尚可，不妨隨臣等……微服一行，往左近村镇亲眼看上一看。”

朱慈烺与朱慈烜对视一眼，看向曹化淳，见这位大璫也微微頷首，便不再犹豫。

“好。”

午后，皇三子朱慈炤自花楼尽兴而归，直接被“请”上马车。

三名皇子与南直隶六部要员，尽数换了商贾打扮。

车马往金陵方向去时，稍微绕了个弯，折向不算偏僻的村镇。

途中，高起潜隨侍在朱慈烺车旁，低声介绍：

“陛下传授【农】道仙法於徐大人……自崇禎十二年起，我南直隶百姓，非但农税全免，每年皆可凭户籍，至当地官仓免费领粮。若遇生计艰难者，在原有基础上，还可增领两石。”

朱慈烜好奇插话：

“新生婴孩也有么？”

“有的。”