三五小说

第166章 民心人心（第7页）

支吾半晌，方艰难道：

“这个……许是百姓愈发体悟国策深意，生育之心更切……加之风调雨顺，年景……”

“高起潜！”

一声怒喝炸响。

眾人循声望去——却是英国公张之极按捺不住，怒道：

“都到这份上了，你还在这儿支支吾吾！是不是想替周延儒遮掩？”

周延儒？

朱慈烺抬头：

“南直隶的事，与周大人何干？”

张之极显然在朱慈烺昏迷期间，已听郑三俊与高起潜匯报过內情，此刻再也憋不住，竹筒倒豆子般噼里啪啦道：

“周延儒搞生育新政，用严刑峻法强推……適龄男女必须婚配，五年內必须生育三胎，否则便课以重罚……这还不够……”

“他嫌自然生育太慢，暗中指使麾下修士，以【医】道小术研製出一种叫『早降子虎狼之药！”

“孕妇服下，可將怀胎十月之期，生生缩短至七月！”

“如此一来，五年三胎，可变成五年五胎。”

“人口是暴增了，可生下来的孩子，十个里能活过周岁的，还剩几个？”

朱慈烺耳中嗡嗡作响。

他呆呆地望著张之极，又缓缓转头，看向郑三俊，看向高起潜，看向每一位官员。

“缩短怀胎之期？”

朱慈烺喃喃重复，声音轻得仿佛梦囈：

“以药物催產？”

“如此有悖天和、戕害母体婴孩之事……周延儒如何敢？朝廷……朝廷就无人管束吗？”

郑三俊苍老的脸上，现出深切的悲哀：

“周延儒从未在明面上推行此药。”

“……”

“据韩公离去前查探，早降子只在民间，经由行脚商贩售卖。”

“……百姓可是自愿购买？”

“何止自愿……此药售价极贱，一文钱便可购得一份。若无现钱，便是拿些不值钱的稻米麦粒去换，药贩也收。总之，务求让最赤贫的农户也买得起、用得上。”

这时，高起潜朝身后人群使了个眼色。

立刻有官员提起道：

“民间谣传，说周延儒大人，是从二殿下早產诞育中得了启发，才命手下修士研製此药。”

朱慈烺將弟弟完全护在身后，面色骤然转寒：

“阿弟意外早產，与催產药物何干？莫要將这等污糟事，扯到我弟弟身上！”

朱慈烜嘴唇紧抿，眼中儘是惶惑与难堪。

高起潜躬身拱手：

“殿下息怒……此说流传甚广，许多百姓深信不疑，甚至视此为『仙家妙法佐证，用之愈频。”

“约莫三年前，早降子经山东来的行脚商队，悄然流入南直隶乡野。”

“药贩们走村串户，宣扬此药能让妇人多生快生。”

“於农户而言，生得越快，生得越多，便越有机会赌出一个身具先天灵窍的孩儿。”

“加上官府年年发粮，家家户户皆有存余。拿些吃不掉的陈粮去换小小的药包，多一次『改命的机会……此药焉能不盛行？”

朱慈烺听得浑身发冷。