三五小说

第 26 章（第2页）

“那么，”福尔摩斯问，“他有去过教堂吗？”

“有，上个礼拜日他参加了弥撒。”

“他有在晚上去过教堂吗？”

“这我不知道，先生。不过教堂附近有片很大的花田，仆人们说他和他的贴身男仆晚上喜欢在月光下一起漫步。”

“他的贴身男仆？”

“吉福斯先生。对了，也许你们听说过我们领地的传统活动，主仆运动会，我今天下午便是和我的主人一起参赛。”

我们了解了这项奇特的活动，福尔摩斯问：“这么说，下午伍斯特先生和他男仆肯定也在游乐场？”

得到肯定的回答，我们交换了一个眼神。这是近距离观察伍斯特先生的好时机，而他甚至不会发现我们的存在。

马车很快抵达了伯爵领内。教堂墓地葬着世代此地的居民，面积非常大，靠步行横穿都需要二十多分钟。今日天气很好，早晨看并没有任何渗人的感觉，但当他把脚印指给我们时，我还是感到冷意从脊背爬了上来。

福尔摩斯穿梭在坟墓间，用卷尺丈量着脚印，并仔细检查墓碑。这些脚印非常凌乱，我是看不出什么规律。

但福尔摩斯问：“彼得森，你愿意相信我吗？”

“什……你发现了什么，福尔摩斯先生？”

他绕着一处坟墓转了两圈：“白天会有人来这里吗？接下来两个小时能不能保证不被打扰？”

“今天所有人都会去游乐场，应该无人来这里。”

“很好。”福尔摩斯点点头，用他那机敏锐利的目光看着我，“华生，接下来我要提一个过分的要求，恐怕你会拒绝。”

“我不会拒绝你的任何要求。”我说，“我什么都愿意做。”

他的脸上出现喜色：“谢谢你，亲爱的华生。那么，彼得森，请去找三把铲子，我们得把坟墓挖开。”

尽管做足了心理准备，我还是吓了一跳：“刨坟？福尔摩斯，你确定？”

“其实不是必须的，但想要我的猜想得到证实，就只能挖开看看。”福尔摩斯看着彼得森说，“现在你有两个选择，要么随便挖开一座有脚印的坟墓，要么挖开你姑妈的。”

他的脸血色全无，嘴唇哆嗦着。这个决定太过于残忍，哪怕是经历过阿富汗战场的我都不忍直视。但最终，他回答：“那么，就我姑妈的吧。”

“你确定吗？”福尔摩斯放轻了语气，“你请我们来的目的是不希望姑妈被打扰，挖开她的坟墓就违背了你的初衷。”

他愣了好一会儿，眼睛鼓出，结结巴巴地道：“但是、但是如果要打扰其他人……我想，她那么正直善良，肯定不希望……请告诉我，我们的行为是正义的、符合道德的，我想她不会为此愤怒。”

“是的。”福尔摩斯说，“我向你保证没有丝毫亵渎的意思。”

“那便这么办吧。”这位年轻人用莫大的勇气说。

“华生。”福尔摩斯转向我，“你一定想知道我都发现了什么线索。请跟我来。看看这些脚印，它们大部分围绕着坟墓，脚尖朝内，部分被零散的颗粒覆盖。而距离脚尖不到一尺远的地方土质疏松，有被挖开的痕迹。”

“是盗墓贼？”我问。

彼得森摇摇头：“我们当地不会放陪葬品。”

厌恶出现在福尔摩斯的脸上：“不，比盗墓贼还要邪恶百倍。请看这边的脚印，脚尖朝外，离墓碑有些距离，是离开的方向。但这个鞋印比坟墓边的要深，你可以尝试下，华生，看能不能踩出这样的脚印，这非常难。”

我试了试，果真如此。

“所以，”他语气冰冷嫌恶，“这个人离开墓地时，在搬动非常重的东西，比如一具尸体。”