“是啊,初来乍到,两眼一抹黑。”
罗浮沉吟着,似乎在考虑报社是否能提供宿舍,或者预支一点租房津贴。
这时,一直静静站在门边,仿佛背景一般的吴家丽忽然轻声开口了:“总编,我家对面那栋楼的三楼,好像有个房间空着。房东是我阿婆的旧识,租金应该不贵。”
罗浮和何雨柱都看向她。吴家丽被两人看得有些不好意思,白皙的脸颊浮起淡淡的红晕,低声解释道:“我看何先生……挺实在的,一个人初到港城不容易。那房子就在我家对面,也……也算有个照应。”
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罗浮眉头又皱了起来,看看吴家丽,又看看何雨柱,眼神里有些复杂的考量。
让一个年轻女秘书和陌生男作者住得这么近,似乎不妥。但眼下,稳住这个“傻柱”显然是头等大事。
何雨柱却已经笑得见牙不见眼了,连连点头:“那敢情好!多谢吴小姐!远亲不如近邻嘛,以后少不了麻烦你。”
事情就这样敲定了。罗浮雷厉风行,立刻叫来财务,点出八千港币现金。厚厚几沓“大牛”(五百元面额港币)和“青蟹”(十元面额港币),用报纸包了,交给何雨柱。
何雨柱接过,手感沉甸甸的,带着油墨和新纸的特有气味。
他嗅了嗅,这味道,比什么都好闻。
他仔细地把钱塞进帆布包最底层,用手按了按。
笔名就定“傻柱”。
罗浮亲自拿着《雪山飞狐》的首章稿子,冲去排版房,要求连夜排版,明天就见报,而且要放在副刊最醒目的位置。
整个报社因为这突如其来的稿子和总编的指令,泛起一阵压抑着的兴奋的骚动。
临走,罗浮把吴家丽叫到一边,低声叮嘱:“家丽,人心隔肚皮。你帮他是好心,但自己要多留个心眼,注意安全。有什么事情,立刻打电话回报社。”
吴家丽轻轻点头:“知道了,总编。我看何先生……不像坏人。”
罗浮看着眼前这个单纯的姑娘,欲言又止,最后只是叹了口气,摆摆手。
已是华灯初上。
港城的夜晚来得快,眨眼的功夫,天就暗透了,但街上却亮了起来,霓虹灯管开始闪烁,红的,绿的,蓝的,交织成一片流动的、迷离的光河,晃得人眼晕。
各种招牌层层叠叠,伸向街道中,上面写着些曲里拐弯的洋文和繁体字。
电车叮叮当当地驶过,汽车喇叭声、小贩的叫卖声、行人的谈笑声,混成一股巨大的、嘈杂的声浪,热气腾腾地裹挟着每一个人。
何雨柱跟着吴家丽,穿行在这光与声的河流里。
他拎着帆布包,左顾右盼,像个刚进城的乡下孩子,看什么都新鲜。
橱窗里亮得晃眼,摆着些他叫不出名字的洋货,穿着古怪模样塑料模特的衣裳,料子亮闪闪的。
空气中飘荡着复杂的味道:炒菜的油气、脂粉香、汽油味、还有不知哪里传来的甜腻腻的奶油蛋糕香。
“这里,就是港城了。”他在心里默念一句。
这味道,这景象,和他那个冬天刮着白毛风、夏天弥漫着黄土味的北方老家,完全是两个世界。
他想起村里人常说,港城是花花世界,是遍地黄金也是吃人不吐骨头的地方。现在,他一只脚算是踏进来了。
走了约莫二十分钟,拐进一条稍显安静的街道。
街两边是些略显陈旧的唐楼,高矮参差。
吴家丽在一栋五层高的楼前停下,指了指对面另一栋样式差不多的楼:“到了。我住那边三楼。空房在这边,三楼,窗户对着我家的那个房间。”
她熟稔地领着何雨柱上了对面楼的楼梯。
楼道里灯光昏暗,墙壁上贴满了各种“专治花柳”、“通渠改水”的破烂广告。到了三楼,吴家丽掏出一把黄铜钥匙,打开一扇漆成深绿色的木门。